Genflöde är ett viktigt begrepp inom populationsgenetik. Förflyttning av ärftlig information - gener - genom populationer är en av nycklarna till deras underhåll och korrekt funktion.
Vilka faktorer bestämmer genflödet? Hur påverkar detta koncept djurens liv? Vilket förhållande har denna term med bevarandet av arter? Här svarar vi på alla dessa frågor och mer.
Gener och evolution: nära släkt
Den ärftliga informationen som bestämmer djurens egenskaper är kodad i generna.En gen är inget annat än en del av kromosomen som innehåller informationen för en specifik karaktär. Till exempel ögonfärgen eller formen på vissa strukturer, såsom vingarna eller typen av hår.
Naturligtvis kommer innehavet av vissa gener eller andra att avgöra djurets förmåga att överleva i en given miljö. Naturligt urval verkar på gener, eftersom det gynnar reproduktionen av de mest anpassade och långsamt eliminerar de som är sämst anpassade till sin miljö.
Det här är vad modern evolutionsteori förklarar: djuret som är bäst anpassat till sin miljö – på grund av gener – kommer att blomstra. Men vad har genflöde med evolutionsbiologi att göra? Vi kommer att förklara det i detalj i nästa avsnitt.
Genflöde: vad är det?
Gen-eller genflöde är förflyttningen av gener från en population till en annan. Med andra ord representerar termen individers migration ur gensynpunkt.Detta enkla koncept avgör, vid många tillfällen, stabiliteten hos djurpopulationer och deras möjliga utrotning på lång sikt.
Genetisk variation är mycket viktig
För att förstå vikten av detta koncept måste vi tänka att genetisk variabilitet är avgörande för arternas livskraft. Om en art har få alleler – versioner av en gen – minskar dess förmåga att hantera oförutsedda händelser, såsom sjukdomar eller miljökatastrofer.
För att illustrera detta, låt oss tänka på till exempel de sjukdomar som hundar har på grund av sin ras. Hundraser erhålls genom att korsa exemplar med mycket likartad genetik, vilket utsätter dem för en hel rad sjukdomar och fysiska missbildningar, som t.ex. decurrent back hos schäfern eller boxarnas platta nos.
Vikten av genflöde
Ett av de största problemen för djur som riskerar att utrotas är att deras populationer ibland är så små att de lider av problemen med liten genetisk mångfald. Detta är känt som inavelsdepression.
När antalet individer i en population är litet, är dess genetiska variation också liten. Denna brist på variabilitet gör att de mer "sällsynta" allelerna elimineras av naturligt urval, ett faktum som gynnar starten på en ond cirkel.
Norm alt innebär avsaknaden av genetisk variabilitet att djuret inte har några genetiska "resurser" för att förhindra till exempel att en sjukdom förstör dess population.
Användningar av genflöde
Inom bevarandebiologi är en av nyckelpunkterna för överlevnad för alla arter upprätthållandet av en rik variation av gener, för att förhindra djur från att hamna i inavelsdepression.
Detta är syftet med populationsgenetisk förbättring: försök görs att kommunicera isolerade populationer av djur med varandra så att de korsar sig och förbättrar sin genmångfald. Dessa projekt har varit extremt framgångsrika för djur som är så ikoniska som den spanska brunbjörnen.
Fragmentering: ett hot mot genflödet
En annan svag punkt hos djur är fragmenteringen av deras livsmiljö. Eftersom mänskligt ingripande gör att djurpopulationer splittras – på grund av till exempel vägar och grödor – kan genflödet minskas.
Därför är en av nycklarna till att gynna genflödet anslutning mellan populationer. Om en djurpopulation uppmuntras att ha kontakt med en annan -migrering-, tenderar individer från båda kärnorna att para sig med varandra.
Detta kommer att avsevärt förbättra genflödet och därmed alleldiversiteten i en population. För att uppnå denna sexuella kontakt på konstgjord väg finns det mekanismer som korsningar av vilda djur eller ekodukter.
Sammanfattningsvis presenteras genflödet som ett nyckelbegrepp för att förstå arternas populationsdynamik. Dessutom kan dess frånvaro få allvarliga konsekvenser för bevarandet av djur, men det finns metoder för att återställa det.
