Många djur föds eller hamnar på en helt annan plats än de borde vara. Den illegala handeln med arter, användningen av vilda djur i utställningar eller deras användning som turistattraktion är anledningarna till att många stora katter hamnar på ett räddningscenter.
AAP Primadomus International Foundation -Animal Advocacy and Protection, Protection and Defense of animals- är ett av de europeiska referenscentrumen för räddning av exotiska däggdjur sedan det öppnades 2009.
Fyra år senare erkändes Primadomus som det första officiella CITES Rescue Center, ett internationellt fördrag för naturskydd. Om du vill veta mer om dessa kritiskt viktiga organisationer, fortsätt läsa.
AAP Foundation: Exotic Animal Rescue Center.
Riga och Okko Reussien var ett holländskt par som på sjuttiotalet bestämde sig för att skapa ett räddningscenter för primater och små exotiska djur.
I början tog paret hand om djuren i sitt eget hem. Riga kombinerade denna uppgift med sitt nattjobb på en veterinärklinik. Även om början var svår, etablerade Okko och Riga Foundation med tiden en ny plats för sitt centrum.
Förutom att arbeta med räddningstjänst deltog AAP i skapandet av den första lagstiftningen om djurskydd och innehav av exotisk fauna i Nederländerna.
Med tiden överlämnade Riga och Okko ledningen till David van Gennep, den nuvarande direktören för stiftelsen, som hade arbetat med dem som volontär. Stiftelsen blev ännu mer professionaliserad och dess roll i lagstiftningen om exotiska djur blev starkare.
Primadomus fortsatte att växa och bytte plats igen till sin nuvarande europeiska bas i Almeres, men dess aktionsradie är mycket större, från norra Europa till sydväst med centrum i Villena, Spanien.
Hur fungerar centret?
Hundratals tigrar och lejon utnyttjas på cirkus, filmas i filmer, handlas illeg alt eller säljs som husdjur till individer, för vilka de tillbringar sina liv i små burar utan att kunna utveckla de grundläggande behoven hos sin art.
Detsamma gäller för andra främmande arter som primater. Efter år av fångenskap räddas de äntligen och även om deras liv förändras radik alt är det högst osannolikt att de någonsin kan återinföras till sin naturliga livsmiljö.
Ett av AAP-stiftelsens stora mål är att förebygga de problem som gör räddningen av djur nödvändig.En stark reglering av djurskyddslagar och ett samvetsgrant samhälle är grundpelarna för att minska antalet djuroffer.
Efter att ha fått varningar om ett djur, utvärderar stiftelsen ärendet och bestämmer ett datum för dess transport. Vid ankomsten till centret måste varje isolerat djur genomgå en karantänperiod som gör att vi kan känna till dess initiala tillstånd och planera dess fysiska och mentala rehabilitering.
Efter karantänperioden inhyses djuren hos medlemmar av sin egen art för att påbörja processen med social rehabilitering.
Ett räddningscenter för stora katter
Sedan i juni förra året är AAP Primadomus en del av Big Cat Sanctuary Alliance. Denna organisation har utformats för att eliminera privat ägande och kommersiell användning av stora katter.
Denna förening ger mer röst åt stiftelsen, och dessutom är Primadomus-teamet engagerade i att följa alliansens normer, eftersom dess medlemmar arbetar utan kontakt med vilda djur och utan att underlätta deras uppfostran.
För närvarande bor 140 djur, inklusive primater och stora katter, i det spanska räddningscentret.
Lejonen Reza och Aya
Den 21 maj 2015 räddade AAP dessa två lejon tillsammans med två andra tigrar från en cirkusshow. Katterna hade bott i cirkussläp bredvid en fransk motorväg i tretton år.
Djuren tillbringade de första månaderna av sin vistelse i separata inhägnader, eftersom de aldrig hade haft kontakt med varandra tidigare. Men från den första dagen som lejonen kom ut i utomhusanläggningarna verkade de känna igen varandra och teamet bestämde sig för att presentera dem tillsammans.
Lejonen kom överens väldigt snabbt och idag bor de tillsammans. Lite i taget återhämtade Reza gradvis sina muskler och Aya gick ner i vikt tack vare den noggranna dieten i centrum.
Lejoninnan Rezas jaktinstinkter kom snabbt fram tack vare den miljöberikning som stiftelsen tillhandahållit, eftersom de inte hade undertryckts efter så många år av fångenskap. Aya, å andra sidan, ägnar sin tid åt att observera sin följeslagare.
Tack vare detta räddningscenters arbete kan stora katter hitta en annan möjlighet, ett hem som passar deras behov bättre, med veterinärvård och chansen att umgås med andra djur av samma art.