Även om internetvirus verkar visa oss att apor ofta adopterar andra djur, är sanningen att det inte är vanligt. Därför är det som har hänt i Atlasbergen i Marocko värt att notera.
Och det är första gången som apor har observerats adoptera en ungdom från en annan grupp som de fann skadad, vilket vissa ser som en möjlighet att rehabilitera det mest trafikerade däggdjuret i Europa.
Apor adopterar konstigt skadad makak
Liz Campbell och hennes kollegor från University of Oxford har alltså lyckats observera detta beteende i Ifrane National Park, i Atlasbergen, en av de sista tillflyktsorterna för Gibr altar-makaken, den enda medlemmen av släktet Macaca som kan hittas utanför Asien.
Så här börjar historien om Pipo, en treårig manlig Gibr altarmakak som skadades i en trafikolycka, något som tyvärr är vanligt i Ifrane, på grund av oansvarig turism som uppmuntrar dessa djur att matas av människor.
Efter olyckan hade Pipo varit ensam i mer än två dagar, vandrat omkring skadad och skrikit. Olyckan hade varit spektakulär och hade fått resten av gruppen att fly, eftersom de inte kunde träffa Pipo.
Men den här lilla apans tur förändrades när han stötte på en annan grupp barbariska makaker. Till skillnad från andra arter där märkliga avkommor till och med kan jagas och attackeras, adopterar dessa apor Pipo i fyra månader, under vilka han skulle trimmas av medlemmar i denna grupp.
Möjligheter till primaterhabilitering
Även om detta beteende hade setts i andra fall, hade det aldrig förekommit hos ett djur som är flera år gamm alt, vilket är särskilt intressant för forskare när de överväger att rehabilitera dessa primater.
Barbariska makaken är det mest trafikerade däggdjuret i Europa och dussintals exemplar dyker upp på kontinenten varje år. Man tror att de flesta fångas i det vilda, både för husdjur och för selfies med makaker, så att stoppa tjuvskyttar kan göra det möjligt för vissa exemplar att återinföras i naturen.
Norm alt adopterar apor djur som tillhör nära släktingar inom deras grupp, men adoptionen av ett djur utanför gruppen är också särskilt slående. Både i fångenskap och i det vilda behöver dessa djur leva i grupper, så det verkar som om denna möjlighet skulle kunna finnas i båda fallen.
Faktum är att adoption är en vanlig resurs på primater räddningscenter som AAP Primadomus, där makaker av liknande ålder som Pipo räddas, så det är inte något nytt i fångenskap och gör att djur kan föras samman ungdomar med större grupper .
Beläget i Spanien, porten till illegal djurhandel i Europa, är detta center ett exempel på hur dessa primater tar till dessa beteenden trots den misshandel som människor har utsatt dem för i fångenskap.
