Även om de är den äldsta ordningen av spindeldjur, slutar skorpioner aldrig att förvåna oss. För inte så länge sedan var många människor chockade när de hörde nyheten om att det finns en glödande skorpion. Det finns faktiskt de som frågar om detta djur verkligen existerar eller om det är ett av internets 'trick'.
Nästa kommer vi att berätta om skorpioner verkligen lyser i mörkret och hur de kan göra det. Missa inte det!
Finns det en skorpion som lyser i mörkret?
Även om det kan tyckas konstigt, är sanningen att skorpionen som lyser i mörkret existerar. Men det är inte allt: fluorescens är faktiskt en medfödd egenskap hos alla för närvarande erkända skorpionarter.
Idag har mer än 1 700 arter av skorpioner katalogiserats, som huvudsakligen är distribuerade i varma och tempererade zoner. Faktum är att anpassningsförmåga och motstånd är anmärkningsvärda egenskaper hos skorpioner.
I allmänhet tenderar vi att associera skorpionen direkt med dess kraftfulla stinger, som innehåller gift. Det bör noteras att alla arter av skorpioner innehåller vissa gifter i sitt stick. Men bara 25 arter av butidfamiljen är potentiellt farliga för människor.
Det finns dock en annan fascinerande egenskap hos dessa spindeldjur som fortfarande får lite uppmärksamhet. Vi hänvisar, logiskt, till dess fantastiska förmåga att lysa i mörkret; det vill säga till dess naturliga fluorescens.
Varför lyser skorpioner i mörkret?
Som vi har nämnt finns det inte bara en skorpion som lyser i mörkret. Alla arter av skorpioner avger fluorescerande strålar som sticker ut när de utsätts för ultraviolett ljus.
Denna skorpionfluorescensmekanism har upptäckts nästan samtidigt av två zoologer: sydafrikanen R. F. Lawrence och italienaren M. Pavan. Upptäckten skedde på 50-talet, just år 1954.
Detta viktiga fynd genererade ett nytt utbud av möjligheter inom forskning om dessa spindeldjur. Tack vare dess naturliga fluorescens var det möjligt att börja studera och observera skorpions nattliga vanor. Detta har möjliggjort ett viktigt framsteg i kunskapen om dessa arter.
Därefter har det identifierats att intensiteten av fluorescensen som emitteras av en skorpion beror på dess ålder och hårdheten hos dess nagelband. Ju längre nagelbandet varar och ju äldre skorpionen är, desto intensivare avger de fluorescerande strålarna dess kropp.
Faktum är att unga skorpioner visar nästan noll fluorescens. Denna mekanism är fullt utvecklad och kan lätt observeras från sin tredje fällning.Otroligt nog kan fluorescensen finnas kvar även efter djurets död.
Varför är skorpioner fluorescerande?
Den otroliga fluorescensen hos skorpioner beror på kemiska föreningar som finns i deras nagelband: detta är fallet med β-karbolin och 7-hydroxi-4-metylkumarin.
Skorpionens nagelband består av ett slags stel hud som fungerar som en ram; Detta naturliga lager skyddar det från attacker och motgångar från omgivningen. Dessutom är det nagelbandet som ger kroppsformen på dessa spindeldjur.
Dess sammansättning består av tre olika lager: epikutikula, exokutikula och endokutikel. De kemiska föreningarna som tillåter fluorescens är belägna i det yttre lagret av exocuticle, som kallas hyalin exocuticle.
Dessa ämnen finns i olika arter av växter och djur. Vi kan till och med hitta några β-karbolinmolekyler i mänskliga ögon med diagnosen grå starr.
Vad är användningen av fluorescensen hos skorpioner?
Tyvärr kan vi inte ge ett exakt svar på denna fråga. Forskare har ännu inte lyckats nå en konsensus om fluorescensens roll i skorpioner.
Några av de befintliga hypoteserna tyder på att fluorescens skulle kunna användas som en form av kommunikation och igenkänning. Med tanke på att skorpioner är nattdjur, kan denna förmåga också ge dem bättre syn och hjälpa dem att fånga sitt byte.
Däremot undersöks det om fluorescerande ämnen i nagelbandet skulle kunna fungera som solskyddsmedel. På detta sätt skulle dess närvaro i det yttre området av skorpionens hud hjälpa till att skydda den från ultraviolett strålning.