Jättebältdjuret, även känt – beroende på region – som pejichi, jätte cuspa, cuspón, ocarro, carachupa, cabazú, jätte cachicamo, tatú carreta och stor gurre är en däggdjursart av Cingulata-ordningen som tillhör familjen Dasypodae.
Dess vetenskapliga namn är Priodontes maximus och det är den enda medlemmen av ett monotypiskt släkte som är endemiskt i Sydamerika. Dessutom är det den för närvarande största bältdjuren i världen. Dess namn syftar på dess starka skal som täcker en stor del av kroppen.
Kännetecken för jättebältdjur
Den kan väga mellan 19 och 33 kilo om vi hänvisar till vuxna exemplar. Dessutom kan den mäta mellan 75 och 100 centimeter från nosen till stjärtspetsen.
Dess huvud är litet och tjockt, med ryggen täckt av polygonala plattor. Öronen är väl åtskilda, med pansarplattor mellan dem. Den har ett koniskt ansikte, utan hår och är köttfärgad. Den har ungefär 100 tänder, ändå.
Även om magen är bar, är resten av kroppen täckt av ett flexibelt skal som består av små, gråa plattor med gulaktiga toner mot de nedre kanterna. De är ordnade i tvärgående rader som också täcker svansen och benen. Den har mycket stora och robusta klor, och den centrala kan mäta upp till 20 centimeter, särskilt på frambenen.
Dess tunga utsöndrar en trögflytande substans som gör att den kan fånga insekter, dess främsta källa till föda. Hans luktsinne är mycket bra. Å andra sidan är de andra sinnena inte så välutvecklade. Faktum är att det inte skiljer färger, men det är inte viktigt eftersom det är ett djur med nattliga vanor.
Distribution och livsmiljö för jättebältdjuret
Jättebältdjuret sträcker sig över den sydamerikanska kontinentens längd och bredd. Den går från Colombia till norra Argentina och passerar genom Venezuela och Guyana. Främst kan den hittas nära Amazonas flodbassäng.
Dess föredragna livsmiljöer är tropiska skogar, översvämningsslätter och savanner. Följaktligen kan den gigantiska bältdjuren anpassa sig till en mängd olika ekosystem. Den har till och med setts på platser med en latitud på 500 meter över havet. Oavsett livsmiljön som omger dem lever alla bältdjur en stor del av sina liv under jorden i hålor som de har byggt.
Reproduktion och beteende av jättebältdjuret
Deras dräktighetsperiod äger rum under sommaren. Dess varaktighet är cirka fyra månader.De föder bara en eller två ungar, som får modersmjölk under de första månaderna samtidigt som de gradvis anpassar sig till vuxens kost. De når sexuell mognad mellan 9 och 12 månaders ålder.
Jättebältdjuren är nattaktiv, ensam och underjordisk. Den gör vanligtvis resor på mer än tre kilometer på jakt efter mat. Trots sitt stela utseende är det ett ganska smidigt djur, med en snabb löpning och en bra grävare. De kan balansera på bakbenen samtidigt som de stödjer sig på svansen, vilket gör att de kan nå höga termithögar och hota rovdjur.
På grund av sin stora storlek och starka rustning behöver den inte döljas helt i sitt skal, till skillnad från andra mindre bältdjur.
Deras kost består huvudsakligen av koloniala myror och termiter. Den kan dock konsumera larver av andra leddjur, maskar, spindlar, ormar och kadaver i allmänhet.
Bevarandestatus för jättebältdjur
Denna bältdjur har ansetts vara sårbar för utrotning av International Union for Conservation of Nature (IUCN) och är listad i bilaga I (mot utrotning) till konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av fauna och vilda växter (CITES) ).
Jättebältdjuret rapporteras i Colombia som utrotningshotad; i Paraguay och Argentina i kritisk fara för utrotning; och i Peru och Ecuador är det sårbart. Den anses vara region alt utdöd i Uruguay.
I Venezuela anses den vara utrotningshotad och har varit skyddad sedan 1983. Dess jakt var förbjuden och denna åtgärd ratificerades 1996 genom ett dekret som fastställde dess förbud på obestämd tid.
Jättebältdjuren är en ömtålig art, eftersom den är mycket sällsynt, på grund av sin låga reproduktionsförmåga och sina högspecialiserade matvanor, som helst konsumerar myror och koloniala termiter.Dess uppskattade population i dess utbredningsområde är okänd, men uppskattningsvis sex individer per 100 kvadratkilometer.
Hot inkluderar, förutom förlust av livsmiljöer, jakt på kött (vanligtvis för försörjningsmat). Eftersom bältdjuren är högt värderad som en proteinkälla har den jagats hårt och utrotats i en stor del av sitt ursprungliga sortiment.
Olaglig fångst för hemlig försäljning till samlare kan också vara ett hot, även om det är svårt att kvantifiera. Dessutom använder vissa urbefolkningar i Amazonas sina hovar för att göra prydnadsföremål.
Källa till huvudbilden: www.animalessalvajes.net