Oceloten är en medelstor katt som är typisk för den amerikanska kontinenten. Av stor elegans och skönhet är det för närvarande ett skyddat djur, eftersom det var på väg att dö ut.
Den förblir dock ett mål för jägare som söker dess päls, prickad med vackra rosetter och eftertraktad av pälsindustrin. Dessutom minskar deras antal också av den ständiga förstörelsen av deras naturliga livsmiljö i händerna på människan.
En vacker vildkatt
Leopardus pardalis är bättre känd som en ocelot och är ett nattaktivt, ensamt och territoriellt köttätande däggdjur som vanligtvis sover på dagtid på trädgrenar eller gömt bland vegetationen.Dess namn kommer från océlotl, ett ord med ursprung i Nahuatl, det språk som talas av aztekerna.
Figuren av detta kattdjur inspirerade olika kulturer i Mesoamerika över tiden, vilket är anledningen till att det finns antika hantverk, monument och väggmålningar med dess bild. Olmecerna, mexikanerna, Mayaborna, Bribris och Cabécares är bara några av de etniska grupper som håller oceloten i åtanke i sina traditioner.
Detta djur presenterar 2 giltiga underarter fördelade från södra USA till norra Argentina; Det märkliga är att den på varje plats får olika namn. Till exempel: margay, gato onza, jaguar eller ocelot.
Å andra sidan är det ett djur som anpassar sig till olika livsmiljöer. Det är därför den finns på:
- Våta djungler.
- bergsområden.
- Halvökenregioner.
- Gräsmarker.
- Träsk.
“Oceloten är en katt som finns utspridda på en stor del av den amerikanska kontinenten och som var på väg att dö ut. Elegant och vacker, idag är det ett skyddat djur även om det i alla fall fortfarande är utlämnat till jägare som letar efter det för sin vackra päls och till och med för att sälja det som husdjur”
Ocelotens fysiska egenskaper
Visste du att inga två ocelots är den andra lik? Det beror på att utformningen av pälsen, den kombinationen av ränder och mörka rosetter på en gulaktig bakgrund, är olika i varje exemplar.
Utöver denna detalj är det här kattdjurets skönhet och storslagenhet alltid uteslutet. Bland de viktigaste fysiska egenskaperna hos detta djur sticker följande också ut:
- Höjd: mellan 40 och 50 centimeter.
- Vikt: från 8 till 16 kilogram.
- Längd: mellan 55 centimeter och 1 meter -huvud och kropp-. Det anses vara det tredje största kattdjuret som finns.
- Svans: ringad, med en svart topp och en längd på 30 till 45 centimeter.
- Huvud: fast.
- Ögon: stora och uttrycksfulla; de är bruna eller gyllengula till färgen och väl anpassade till förändringar i ljuset.
- Öron: stora och halvrunda.
- Ben: korta och solida, försedda med kuddar på sulorna, vilket gör att den kan röra sig tyst.
- Naglar: långa, vassa och indragbara
- Päls: kort och slät.
- Färg: varierar vanligtvis från gul-orange i exemplar som lever i skogsområden till mer gråaktiga i de som bor på torra platser.
- Förväntad livslängd: upp till 20 år i fångenskap.
Oceloten, en mångsidig jägare
När den söker mat kan oceloten jaga både ensam och i familjegrupper. För att göra detta använder den främst hörsel- och synsinnena.
I vissa fall ligger den och väntar på sitt byte och i andra väntar den i hemlighet innan den överraskar sig själv för att attackera. Eftersom den är en stor klättrare kan den också fånga byten i träd.
Foden för detta kattdjur består huvudsakligen av små och medelstora däggdjur och reptiler. Men den jagar också fåglar, insekter och gnagare. Dessutom kan den vara en bra fiskare och äter till och med sköldpaddsägg.
Luktsinnet är högt utvecklat hos Leopardus pardalis. Den använder den för att undersöka byten och för att känna igen territorium markerat med urin av andra hanar av arten.
Honan å sin sida föder vartannat år mellan en och fyra ungar, efter en dräktighetsperiod som kan vara upp till 85 dagar. Det är också ett djur som lyckas reproducera sig framgångsrikt i fångenskap.
En vildkatt är inte ett husdjur
Som alla katter, fängslar oceloten oss med sin skönhet och närvaro. Av denna anledning fångas den också för att säljas som husdjur. Kanske kommer många ihåg eller har hört talas om Babou, det vackra exemplaret av ocelot som den briljante Salvador Dalí hade.
Vi människor måste dock förstå att det är ett vilt djur och därmed motstå frestelsen att tämja det.
För att få ungarna avsedda för denna marknad dödar jägare vanligtvis sina mödrar; Detta decimerar bara populationen av dessa dyrbara vilda katter, fortfarande hotade av pälsindustrin och av den kontinuerliga förstörelsen av deras naturliga livsmiljö.
Trots detta anses den vara en av de vanligaste katterna i Neotropics. Detta har fått International Union for Conservation of Nature att betrakta den som en art av minst oro.
Bilder med tillstånd av Ana_Cotta, Marco Parra och Justin Peebles.