Lukt är ett av de många sinnen som djur besitter. Genom den kan organismer upptäcka och analysera molekyler som transporteras med luft. Dessa kommer in genom näsgångarna till luktlöken, där luktreceptorproteiner finns. Härifrån kommer informationen att resa till hjärnan.
Varje typ av receptor kan detektera ett ämne, men kombinationen av flera receptorer ger möjligheten att lukta på ett oändligt antal ämnen. Djur som har ett högt utvecklat luktsinne har det tack vare det stora antalet gener som kodar för de olika receptorproteinerna.
I en relativt nyligen genomförd studie, utförd av forskare vid University of Tokyo, analyserades generna som är ansvariga för lukt hos 13 placenta däggdjur. Resultaten var fantastiska. Här visar vi dig 20 djur som har utvecklat detta sinne, baserat på både den citerade forskningen och andra kunskapskällor. Missa inte det!
1. Afrikanska elefanter
Den afrikanska elefanten (Loxodonta africana) är ett av däggdjuren med bäst luktsinne. Detta imponerande djur lever i minst 37 länder i Afrika söder om Sahara. Eftersom det är ett migrerande djur kan det täcka en mängd olika livsmiljöer i sitt ursprungliga utbredningsområde.
För närvarande är de olika populationerna av dessa djur fragmenterade. Men tack vare bevarandearbetet verkar det som att antalet individer ökar.
Enligt den tidigare nämnda studien harden afrikanska elefanten omkring 1948 gener avsedda att konfigurera luktreceptorer. Detta högutvecklade luktsinne kan bero på dess långa stam, som den använder som hand. Receptorerna finns i alla fall inte i denna slående struktur, utan i huvudet.
Bålen är väsentlig för att känna igen grundämnen och mat, men den är ganska långt från djurets synfält. Av denna anledning behöver elefanter ett gott luktsinne för att associera den taktila stimulansen med essensen av vad de hanterar. Dessutom kan detta kraftfulla luktsinne vara relaterat till det goda minnet av patchydermer.
2. Råttor och möss
Råttor och möss (släkten Mus och Rattus) är nattaktiva däggdjursgnagare. I allmänhet tenderar djur med denna livsstil att ha dålig syn och ett högt utvecklat luktsinne. Det kan bero på att synen i mörker inte är lika viktig och att andra sinnen som hörsel, termoreception (uppfattning av källor som avger värme) eller lukt ofta används.
Råttor har 1207 luktgener och möss har 1130 gener. Faktum är att det finns en mycket unik råtta, den afrikanska råttan (Cricetomys gambianus), som kan tränas för att spåra och hitta landminor.
3. Kor
Kor (Bos primigenius taurus) är nästa på listan över djur med ett högt utvecklat luktsinne, eftersom de har 1186 luktgener. Så mycket att de kan upptäcka lukter som är mer än 10 kilometer bort. Denna egenskap är mycket användbar för ett växtätande djur, eftersom det måste upptäcka sina rovdjur när de fortfarande är långt borta.
Idag, efter domesticering för cirka 10 000 år sedan från den vilda uroxan (Bos primigenius ), skyddas kor av människor. Men tidigare behövde de dessa typer av strategier för att undvika predation.Deras roll som bytesdjur i det naturliga ekosystemet fortsätter att vara ingrodd i deras gener och sensoriska perception.
4. Hästar
Precis som kor behöver även hästar (Equus ferus caballus) ett gott luktsinne, eftersom de är bytesdjur. Dessa hästar har 1066 luktgener. Denna känsla tillåter dem att till och med hitta vatten när det inte är på ytan av ekosystemet. Denna förmåga är mycket användbar för hästar som lever i öknar, eftersom de behöver mycket vatten för att överleva.
Dessa djur använder dessutom lukt för att få vänner och upptäcka brunstiga ston genom urin eller gödsel. Utan tvekan är det en väsentlig betydelse för dem.
5. Hundar
Vi har hört så mycket om lukten av hundar (Canis familiaris) att vi nästan förväntade oss att den skulle stå överst på listan.Hundar har dock 811 luktgener. De kan tyckas få jämfört med elefanten, men de har mer än dubbelt så många som människor, som bara har 396 gener.
Det speciella med hundar är att de, trots att de har färre gener, har otroligt känsliga luktreceptorer. Av denna anledning kan de särskilja lukter med tillräcklig noggrannhet för att upptäcka cancer i ett tidigt stadium, vilket indikeras av professionell forskning.
Hundar har 300 miljoner luktreceptorer, jämfört med 6 miljoner för människor. Man uppskattar att de kan lukta upp till 40 gånger bättre än oss.
6. Marsvin eller marsvin
Marsvin (Cavia porcellus) är välkända gnagare som husdjur, men också som djurmodeller i laboratorier. De kommer från Peru, där de också är en del av den lokala gastronomin.
Dessa gnagardäggdjur har 796 luktgener och använder lukt för att känna igen varandra. Av denna anledning, om du har ett husdjursmarsvin, är det viktigt att inte använda tvål innan du hanterar den, eftersom den inte tar upp din naturliga doft. De är också bytesdjur, så de kommer naturligtvis att fly från alla dofter som de inte omedelbart känner igen.
7. Björnar
Vi lämnar genernas värld och det exakta antalet luktreceptorer, men vi fortsätter att visa dig några av djuren med ett högt utvecklat luktsinne. Enligt professionella källor är björnar (släktet Ursus) de däggdjur med den bästa luktförmågan på jorden. Det uppskattas att de överträffar oss i detta avseende med en magnitud av 2100 enheter.
Detta extraordinära luktsinne gör att vissa björnarter kan resa upp till 18 miles på jakt efter mat efter att ha uppfattat dess doft. Å andra sidan kan isbjörnar upptäcka byten bakom en 3 fot tjock isvägg.
8. Hajar
Vem skulle berätta för oss att det också finns undervattensexemplar med utmärkt lukt? Vissa hajar (som tillhör superorden Selachimorpha) tjänar denna position för hand, eftersom de kan upptäcka blod och andra föreningar av intresse i en koncentration av 1 på 25 miljoner till 1 på 1000 miljoner delar vatten.
Som dödliga rovdjur kräver hajar ett utmärkt luktsinne under vattnet.
9. Ormar
Ormar (ordning Ophidia) är reptiler som också kännetecknas av sitt stora luktsinne. I vilket fall som helst bör det noteras att dessa ryggradsdjur inte upptäcker många av aromerna genom sina näsgropar, utan de gör det snarare med hjälp av sitt vomeronasala organ, som ligger i vomerbenet (mellan näsan och munnen).De plockar upp luktpartiklar med tungan och tolkar lukterna i den specialiserade strukturen.
Med andra ord kan ormar "smaka" luften varje gång de sticker ut tungan.
10. Kiwi
Kiwier, flyglösa fåglar som tillhör släktet Apteryx, är kända för sitt vackra utseende och helt ofarliga ekologi. Som professionella källor indikerar har dessa levande varelser 6 gånger fler luktgener än en vanlig kanariefågel. Det beror på att de kräver ett gott luktsinne för att kunna söka föda och upptäcka sitt byte under substratet (de är allätare och äter insekter).
Fler djur med välutvecklat luktsinne
Som avslutning visar vi dig en lista över fler djur med ett väl utvecklat luktsinne:
- Kinesiska Softshell Turtles.
- Västerländsk nagelgroda.
- Människa.
- schimpans.
- Marmoset apa.
- Kanin.
- Orangutang.
- Moths.
- Talliga gamar.
- Shrews.
Vad tycker du om den här allmänna listan? Även om vi har visat dig tot alt 20 djur som sticker ut för sin luktförmåga, bör du tänka på att de inte är de enda. Djurriket är fullt av överraskningar och det naturliga urvalet utrustar utan tvekan levande varelser med de sinnen som bäst gynnar dem i det ekosystem där de lever.